Welche Methoden verwenden Sozial- und Kulturanthropolog_innen?

Meine Forschungsschwerpunkte liegen u.a. im Bereich Medizin- und Religionsethnologie – wobei hier ganz unterschiedliche Subthemen wie Verwandtschaftsbeziehungen, politisches Handeln im Kontext von Nicht-Regierungsorganisationen, oder auch die Lebenswelten von Schülern und Lehrern in christlichen und muslimischen Schulen  in den Vordergrund treten.  Regional konzentrieren sich meine Feldforschungen seit Mitte der 1990er Jahre vor allem auf das urbane und ländliche Tansania, weshalb ich zunächst die Landessprache Kiswahili erlernt habe.  Darüber hinaus habe ich unterschiedliche Methoden in meinen ethnographischen Forschungen eingesetzt und ihre jeweiligen Möglichkeiten und Grenzen kennengelernt – gerade auch in forschungsethischer Hinsicht. Teilgenommen habe ich am Alltag von Menschen, die im Kontext von HIV/AIDS mit einer Vielzahl von Krankheits- und Todesfällen im unmittelbaren familiären und sozialen Umfeld konfrontiert sind. Während meiner letzten Forschung habe ich über einen längeren Zeitraum hinweg den Alltag und Unterricht von Schülern und Lehrern in sechs verschiedenen Schulen in Dar es Salaam begleitet. Diese ganz unterschiedlichen Perspektiven und Lebenswelten – und die Möglichkeit, mit einem ethnographischen Blick tief in diese einzutauchen – sind das Spannende, aber auch das immer wieder Unerwartete und neu Herausfordernde im Fach Ethnologie.

Meine Forschungsinteressen umfassen den Bereich der Psychologischen Anthropologie und der ethnographischen Kindheits- und Jugendforschung. Meine Doktorarbeit habe ich zum Erwachsenwerden auf der Strasse in Indonesien verfasst, wo ich zwischen 2001 und 2015 insgesamt über vier Jahre gelebt und geforscht habe.  Dabei habe ich in erster Linie emotionale Ökonomien von jungen Männern erforscht und mir die Frage gestellt, wie marginalisierte Personen und Gemeinschaften es schaffen mit Stigmatisierung, struktureller Gewalt und chronischen (auch psychischen) Erkrankungen umzugehen, um ein ‚gutes Leben‘ zu führen. Methodisch habe ich dabei neben der teilnehmenden Beobachtung und unterschiedlichen Interview- und Gesprächstechniken einen akteurzentrierten Ansatz mit action anthropology (angewandte Forschung) verbunden. Dabei kamen Video-, Foto- und Theatertechniken, und Methoden aus der PAR (participatory action research) zum Einsatz. Nach meiner Doktorarbeit widmete ich mich überwiegend der Fragestellung, welche Rolle die Emotionen und Affekte von Feldforscher*innen im ethnographischen Forschungsprozess spielen. Dabei habe ich gemeinsam mit Kolleg*innen aus der Literaturwissenschaft und der Primatologie einen Methodenmix angewendet und weiter entwickelt, um diese zu analysieren: Affektskalen, free listing und pile sorting, Leitfadeninterviews, Emotionstagebücher, machine-based learning tools, Statistik, Emotionsdiktionäre, und Textanalysemethoden aus der Vergleichenden Literaturwissenschaft. Zudem habe ich in einem interdisziplinären Forschungsprojekt zu Neid im interkulturellen Vergleich mit experimentell arbeitenden Psycholog*innen und Neurowissenschaftler*innen und Kolleg*innen aus der Soziologie und Philosophie geforscht (Interviews, Fragebögen und bargaining games auf indonesisch, japanisch, und deutsch) sowie eine interdisziplinäre Kollaboration (SKA, IT, Archivwissenschaften, Geschichte, Soziologie, Linguistik, Digital Humanities) zu Big Data durchgeführt.  

Im Rahmen meiner Promotion lebte und forschte ich zwischen 2004 und 2010 insgesamt 23 Monate in einer lokalen Gesellschaft im Nordosten von Papua New Guinea, wo ich mich der sozialethnologischen Frage widmete, wie Verwandtschaft tatsächlich „gelebt“ wird und welche Rolle hierbei der kulturellen Dimension von Empathie und spezifischen Nahrungspraktiken zukommt. Meine theoretischen Schwerpunkte, die vor allem im Bereich der psychologischen Anthropologie liegen, verfolge ich auch in meinem derzeitigen Forschungsprojekt, das sich aus interdisziplinärer Perspektive dem Zusammenspiel von Zugehörigkeiten, Alter(n) und Im-/Mobilität in vietnamesischen Lebenswelten Berlins widmet. Mein ethnographisches Vorgehen in diesen beiden Forschungsfeldern ist von einem Lifecourse-Verständnis geprägt, das es mir erlaubt, die affektiven und emotionalen Dimensionen sozialer Beziehungen in ihren zeitlichen und räumlichen Bezügen besser zu versehen.

Meine Arbeit lässt sich im weiteren Feld zwischen Umwelt-, Entwicklungs- und Medizinanthropologie sowie Wissenschafts- und Technikforschung verorten. Ich habe bisher Feldforschungen in Sudan, Uganda und Australien in sehr unterschiedlichen ethnographischen Kontexten betrieben. Neben teilnehmender Beobachtung, habe ich biographische und Experteninterviews sowie Mini-Zensus durchgeführt und habe in Uganda und Großbritannien Archivarbeit zur ugandischen Geschichte von Hunger, Mangelernährung und kolonialen Agrarexperimenten betrieben. Meine Promotionsforschung fußte empirisch auf fast einem Jahr ethnologischer Feldforschung im ländlichen Nordostsudan und handelte vom Umgang mit alltäglichen und existenziellen Ungewissheiten (Krankheit, Hunger, Armut etc.). Für mein Post-Doc-Projekt habe ich bisher 13 Monate überwiegend mit Molekularbiologen und Pflanzenzüchtern der ugandischen National Agricultural Research Laboratories (NARL) im peruurbanen Raum Kampalas verbracht - in deren Laboren, Gewächshäusern und Testfeldern - sowie zwei Monate an der Partnerinstitution der NARL, den Biotechnologielaboren der Queensland University of Technology in Brisbane, Australien. Inhaltlich geht es um die Herstellung einer nährstoffangereicherten GM-Banane, die als Strategie gegen Mikronährstoffmangel eingesetzt wird. Im Laufe der Zeit habe ich meine Feldforschungen auf mehrere Standorte ausgeweitet und beziehe unterschiedliche Perspektiven mit ein: konventionellen Gartenbau, kommerzielle Bananenplantagen, Einrichtungen zur Rehabilitierung mangelernährter Kinder, Heilungszeremonien, Ernährungsinterventionen in Uganda und Erhebungen internationaler Organisationen sowie internationale Ernährungsgipfel außerhalb Ugandas.